嘉義縣六腳鄉從日治時代就蓋起煉糖廠，糖廠內擁有學校、打鐵鋪、餐廳，以及輸送甘蔗、蔗糖的小火車，如今，當年的指標社區「蒜頭糖廠」轉型為「蔗埕文化園區」，將糖廠過去的機具、交通設施加以改造，成為親子的遊樂場。
「不產蒜頭的糖廠：蒜頭糖廠」，這是六腳鄉民引以為傲的冷笑話！其地名由來是因早年當地有錢人家很多，據稱有「9萬27千」，意思是家產萬兩戶有9名，千兩戶有27名，算來是頭，即稱「算頭」，後來被誤傳成「蒜頭」，一直沿用至今，這美麗的錯誤也變成六腳鄉的最大特色。
▲蒜頭糖廠五分車，全程路線5.3公里，一趟約1小時。自車站出發往太保、南靖方向行駛，有導覽人員講解沿途景致並與遊客親切互動。
2001年，蒜頭糖廠廠房內的大齒輪不再轉動，但為了保有這百年歷史產業，成立了「蔗埕文化園區」，製糖產業轉成鄉村遊樂園，繼續提供甜蜜的回憶。蔗埕文化園區畫分為5大特色，分別是糖業類、鐵道類、歷史建築、五分車、人文類，其中鐵道更是貫穿蒜頭糖廠歷史的主要關鍵。搭上五分車，駛出糖廠，深入嘉南平原，看著製糖產業走過的足跡。隨著五分車緩緩往前進，霎時一陣風急吹過，原來是高鐵列車經過，有人戲稱，嘉義六腳可以看見台灣最快與最慢的列車並行於平原上，成為特殊景觀。廠區內還有巡道車、糖蜜車、飼料車以及老火車頭陳列，讓鐵道迷眼界大開！
▲各式五分車車頭陳列於蒜頭糖廠鐵軌上，成為鐵道迷、小朋友最愛觀看的主題之一。
1906年，日本明治製糖株式會社主導的糖廠開始製糖，當時六腳鄉因糖廠而熱鬧起來，五分車鐵軌的搭建，糖廠附設小學、糖廠員工的理髮店、打鐵鋪、皮鞋店等民生設施林立，自成健全的社區。因為製糖為民生產業，於世界大戰其間，曾是盟軍的轟炸對象之一，現今場內仍可見到許多歷史痕跡。製糖曾是台灣最大產業，巔峰時期有36家製糖廠，隨著時間變遷，製糖產業不再是主力，至今只剩虎尾、善化2家糖廠依舊運作，其餘皆轉型或是關閉。
▲過去用來機動行駛的人力五分車被改成輕便車，大人小孩踩踏行駛於軌道上，成為蒜頭糖廠蔗埕文化園區的熱門遊戲設施。
蔗埕文化園區還保有近百年的歷史建築，像是廠房、車站、店面等，尤其是候車室，至今還可見長條座椅，即使油漆斑駁，還是玩味十足；園區後方為糖廠子弟念書的小學、員工宿舍，庭園間草木扶疏，漫步其間，可感受一絲日本風情。而因應不穩政局所設立的防空洞、壁角樓，磚牆上彈痕累累，也為台灣歷史立下見證。因為蒜頭糖廠的趣味，在地文史工作者黃哲永更將蒜頭糖廠的美譜成65首詩，用來讚頌蒜頭糖廠為嘉義六腳鄉帶來的精采。
▲煉糖廠的機具不再運轉，但是台糖員工並未捨棄，將這些設施好好保存，作為寓教於樂的教材。
蒜頭糖廠蔗埕文化園區
地址：嘉義縣六腳鄉工廠村1號
電話：（05）380-0741
時間：08：00～17：00／五分車10：00、15：00各開1班
費用：入園免費，搭乘五分車全票100元、優待票80元、半票50元
順路玩
01. 六家佃長壽橋 騎鐵馬看生態
蒜頭糖廠後方有一座台灣最長的自行車吊橋「六家佃長壽橋」。全長390公尺，原為台糖運蔗鐵橋，橫跨朴子溪，沿途可看到宜人的風景，2座紅色橋墩搭配夜間燈光造景，與橋下朴子溪相互倒映，夜騎更有浪漫風情。
▲六家佃長壽橋一路上田園聚落、溼地生態和漁村風光一覽無遺，是騎單車賞遊台灣農村的最佳路線。
六家佃長壽橋
地址：蒜頭糖廠蔗埕文化園區後方
時間：24小時開放／LED亮燈18：30～凌晨05：00
費用：免費參觀
02. 興旺餅鋪 酥香蒜頭餅
創立於1948年的興旺餅鋪為六腳鄉當地嫁娶漢餅的知名老店，老店位於六腳鄉中心蒜頭村，呼應地名因此有令人回味無窮的「蒜頭餅」。興旺餅鋪堅持採用台灣蒜頭，純手工製作，現做現烤的蒜頭餅外皮酥脆，內餡香軟，特別的是即使用整顆蒜頭製作，卻沒有蒜頭的嗆勁和辛辣，僅保留原始蒜香，咀嚼候還有甘甜味道。
▲蒜頭餅每一口都包含了蒜香，口感扎實。
興旺餅鋪
地址：嘉義縣六腳鄉蒜頭村110-3號
電話：（05）380-2226
時間：07：30～21：30
費用：蒜頭餅300元／1盒12個
【六腳】地名小辭典
舊稱「六家佃庄」，相傳清乾隆年間有6戶佃農至此開墾，遂以六家佃庄稱之，後因閩南語「家」與「腳」音近訛傳，遂改名「六腳佃」，行政區為六腳鄉。
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[編輯 方君民]
資料來源 食尚玩家編輯部
