日本人為何要在飯糰中放「酸梅」？從中藥變食材，酸梅乾４功效連天皇都認證

酸梅、梅子類的食材常常出現在日式料理中。比如飯糰中會包酸梅、白飯上面也常常放顆酸梅提味，日本各式各樣醃漬類的酸梅產品更是多不勝數。其實酸梅乾從中國傳入日本時，是醫治腹瀉、嘔吐的藥品，更因為酸梅乾具有４種功效，連當時的天皇都喝酸梅茶來醫治身體。到底酸梅有哪些對身體好的特殊功效？快跟《食尚玩家》一起了解吧～下載食尚APP，天天免費抽大獎！

從中藥、軍糧到日本特產

大約1500年前從中國傳到日本時，酸梅乾並非食品，而是醫治腹瀉、嘔吐和食欲不振的藥品。當時的外型也和現在的酸梅乾不同，不是燻製青梅，就是乾燥後當作中藥。之後不確定從什麼時候開始，日本人想出以鹽醃漬梅子製成的酸梅乾；到了戰國時代，這樣的酸梅乾還成為軍糧。直到江戶時代，酸梅乾已普及於庶民百姓，家家戶戶都能自己醃漬酸梅乾。日本人想出各式各樣醃漬酸梅乾的方式，儘管梅子的原產國是中國，如今酸梅乾卻是日本的特產品了。

▲酸梅乾當時傳入日本時並非食品，而是醫治腹瀉、嘔吐和食欲不振的藥品。（圖片來源：Shutterstock）

天皇喝酸梅茶治療身體

酸梅乾原本就被當成藥物使用，這麼說或許也不無道理。在酸梅乾成為普遍的食品之後，人們還是繼續用酸梅乾來調養身體。平安時代中期就曾留下村上天皇身體不適時，喝了加入酸梅乾泡的茶而痊癒的紀錄。現在也常聽到感冒的人用酸梅乾恢復食欲。

▲日本人想出各式各樣醃漬酸梅乾的方式，儘管梅子的原產國是中國，如今酸梅乾卻是日本的特產品了。（圖片來源：Shutterstock）

看更多：「羊羹」跟羊有關係？日式甜點竟源自中國「羊肉湯」，因為日本人「這原因」

有消除疲勞、活化腸胃功能

酸梅乾的確已被證實具有許多功效。第１種是消除疲勞，恢復活力，因為酸梅乾含有檸檬酸、蘋果醋和琥珀酸等有機酸成分。舉例來說，已知攝取檸檬酸可抑制疲勞物質乳酸的產生，也具有分解乳酸的作用。第２種功效是活化腸胃運作。上述有機酸能促進胃酸分泌，保護胃黏膜，也能幫助腸子蠕動，達到通便效果。此外，很多人光看到酸梅乾就會流口水，酸梅乾的酸具有促進唾液分泌的作用，而唾液分泌越多，對消化就越有幫助。

▲日本飯糰口味中，包梅子的飯糰竟是超商常常上榜的熱門口味。（圖片來源：Shutterstock）

可改善胃內環境、抗菌

第３種是改善胃內環境的功效。酸梅乾含有名為「Syringaresinol」的抗氧物質，具有抑制幽門桿菌活動的效果。最後是大家都知道的防腐及抗菌功效。除了酸梅乾內含的檸檬酸能抑制細菌增長外，已證實鹽分也有促進抗菌作用的效果。以前的人會在便當裡放１顆酸梅乾，就是希望發揮這種效果。諸如此類，正因人們從經驗得知酸梅乾能當作保存食物，吃了有益健康，日本人才會持續食用酸梅乾。

酸梅乾的效用：
1. 消除疲勞：在檸檬酸的作用下，抑制造成疲勞的乳酸產生。
2. 促進食欲：加強胃腸的活性化，增進食欲。
3. 防止胃潰瘍：抑制幽門桿菌的活動。
4. 防腐、抗菌：檸檬酸能防止細菌增殖，鹽分能強化抗菌作用。

▲酸梅有促進食欲、活化腸胃等功效，有益身體健康。（圖片來源：Shutterstock）

來這裡逛好書

【做好防疫 請佩戴口罩勤洗手】