每當吃生魚片或握壽司時，一定要搭配嗆辣的哇沙米才行！等等，你以為那是芥末嗎？錯！其實「哇沙米」不是芥末，而是「山葵」。山葵因為日本料理而被世人熟悉，但其實它並非日本特有的佐料，歐洲很多國家也都會使用。日本人之所以將山葵搭配食物下肚，主要是因為山葵有許多特殊功效，就讓《食尚玩家》說給你聽吧～下載食尚APP，天天免費抽大獎！
山葵並非日本特有佐料
吃壽司及生魚片時不可或缺的山葵，往往被認為是日本特有的提味佐料。其實，山葵還分成西洋山葵和日本山葵。西洋山葵是歐洲原產的多年生草本植物，紀元前希臘人已懂得使用；１世紀左右，羅馬帝國也拿西洋山葵來做為辛香料使用；13世紀的德國人則用西洋山葵製作醬汁，後來傳到英國。在西洋料理中，西洋山葵經常與醬汁和烤牛肉一起食用。
▲吃日本料理壽司或生魚片時，山葵是絕對不能少的佐料。（圖片來源：Shutterstock）
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握壽司潮流讓山葵普及庶民
另一方面，日本山葵是日本原產的多年生草本植物，在日本發展出獨特的使用方法。日本山葵最早出現在飛鳥時代的飛鳥京苑池遺址（奈良縣明日香村）出土的木簡上，可見飛鳥時代的日本人已知山葵這種植物的存在。此外，撰寫於平安時代的日本最古老藥草辭典《本草和名》中，也有關於「山葵」的記載，當時是被當作藥草使用。一直到文化．文政年間（1804～1830年），山葵才演變為現今這樣用在壽司上的提味佐料。當時江戶掀起一股吃握壽司的潮流，山葵也跟著一口氣普及於庶民之間。
▲一股吃握壽司的潮流，讓山葵也跟著一口氣普及於庶民之間。（圖片來源：Shutterstock）
吃生魚片搭山葵防食物中毒
入口嗆鼻的辛辣山葵，之所以成為家喻戶曉的壽司提味佐料，其實是有原因的。能夠去除魚腥味、襯托生魚片的美味當然是原因之一，更重要的是，山葵具有抗菌效果。江戶時代不像現代有冰箱，對食品衛生還是存在風險和疑慮，在那樣的環境下，江戶時代的人們從經驗中學到山葵具有抗菌效果，便將這種植物活用來預防食物中毒了。能消除魚腥味、又可預防食物中毒的山葵，對嗜食壽司和生魚片的日本人來說，絕對是不可或缺的提味佐料。
▲山葵具有抗菌效果，在衛生條件不那麼完備的日本古代，便將這種植物活用來預防食物中毒。（圖片來源：Shutterstock）
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