不曉得你有沒有注意過，若走進台灣的熱炒店點餐，有很大的機率會在菜單上看見「炒鴕鳥肉」或「鐵板鴕鳥肉」。真的有鴕鳥肉嗎？台灣社會怎麼會開始吃鴕鳥肉呢？就讓《食尚玩家》來解開這個熱炒店謎團吧！下載食尚APP，天天免費抽大獎！
鐵板鴕鳥肉由來
熱炒店的鐵板料理，總歸是承襲了台式牛排的鐵板魂，結合西方流派的青紅甜椒及洋蔥，再搭配特有台式黑胡椒醬，只消抽換主要食材就能百變，自創江山，成為熱炒店經典菜系之一。不過鐵板料理界中，最令人匪夷所思的，莫過於從南非遠道而來，與台灣幾乎八竿子打不著關係的主食材──鴕鳥肉。但是，說也奇怪，鴕鳥本屬南非產物，怎麼忽然之間飄洋過海到台灣來？
▲熱炒店是台灣最庶民的經濟小吃之一，每道菜百元以內，也是三五好友聚會時的首選。（圖片來源：Shutterstock）
狂牛病讓牛肉市場崩潰
這一切都源起於兩件世界性的動物界災難──「狂牛病」及「口蹄疫」。1996年，英國狂牛病再起，導致牛肉市場瞬間潰堤，在迫於無奈之下，想出了以進口同為紅肉的南非鴕鳥肉作為替代方案。眼見成效不錯，數度出現「鴕鳥熱」的飼養風潮，據聞向來崇尚洋食的日本東京街頭，亦出現好幾家鴕鳥專賣店。不過此時的台灣，對於鴕鳥仍採「保育類野生動物」規範，除了少數從非洲進口的鴕鳥肉之外，在民間甚少有鴕鳥料理的出現，因此台灣人民與鴕鳥尚處只相知卻不相熟的階段。
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口蹄疫重創台灣肉價
無奈，風水輪流轉，竟然發生１場讓我們日夜捶胸頓足的悲劇——口蹄疫。1997年３月，新竹竹北成為第１道口蹄疫的破口，接著各地陸續傳出疫情。在國外牛瘟、國內豬瘟的雙重夾擊之下，肉價持續走跌，畜產界無不希望找到開脫之法。馬上就有業者想效仿國外，將腦筋動到低脂肪、低膽固醇、高蛋白的「偽牛肉」鴕鳥身上，想海撈一筆。政府也終在民情壓力的驅使之下，點頭答應開放民間進口鴕鳥飼養，使得蛋、肉、皮、毛，身體到處都可以獲利的鴕鳥成為業界新寵。
▲在狂牛病和口蹄疫的夾攻下，業者將腦筋動到低脂肪、低膽固醇、高蛋白的「偽牛肉」鴕鳥身上，想海撈一筆。（圖片來源：Shutterstock）
台糖開啟養殖鴕鳥傳奇
2001年，已經沒有把心思放在製糖上卻擁有南台灣大片大片土地的台糖公司，宣布肉牛養殖計畫失敗，決定改養殖前景看好的鴕鳥，瞬間成為鴕鳥養殖大戶。鴕鳥養殖數量持續增加，台灣人與非洲鴕鳥的傳奇冒險故事，就此展開，民間開始有多種鴕鳥料理誕生，甚至出現鴕鳥肉專賣店等，滿足饕客宿願。但好景不長，鴕鳥養殖成為台灣現下的夕陽凋零產業已是公認，原因繁多，例如產業鏈的不完整、飼養技術的不成熟、屠宰制度的不健全等等，使得鴕鳥肉的成本居高不下，甚至出現入不敷出的慘況。漸漸地，開始有業者出逃，最後，任性的台糖公司，再度宣告鴕鳥飼養計畫結束，致使台灣鴕鳥肉產能銳減。
▲2001年台糖開啟了養殖鴕鳥的計畫，於是鴕鳥養殖數量持續增加，民間開始有多種鴕鳥料理誕生。（圖片來源：Shutterstock）
鴕鳥肉「調理包」出現
可是，台灣人與鴕鳥肉愛的種子已然種下，斷糧可就糟了。然，大千世界，取巧技術應有盡有。有鑑於鴕鳥上市初期，人設幾乎是向高檔牛排看齊，因此絕大部分的老百姓都只知其名而不識其肉，後來有部分業者發現進口的袋鼠肉，或是成堆成山的本土火雞肉便宜得很，反正通通做成調理包也沒人認得出來，口感還遠比正港鴕鳥肉嬌嫩，因此市面上開始流竄大量「假鴕鳥肉」。
▲絕大部分的老百姓都只知其名而不識其鴕鳥肉，因此大量的「假鴕鳥肉」便開始在市面上流竄。（圖片來源：Shutterstock）
鴕鳥肉在台人心中「舉足輕重」
我們在百元熱炒店能夠點到的鐵板鴕鳥肉，很可能就是如此之流。但當然，堅信人心本誠，況且也不能一竿子打翻一船人，願意犧牲些微利潤的熱炒店老闆，我想或多或少還是存在在這個世界上。以上故事並非否定鐵板鴕鳥肉的真偽存在，反倒是，真真實實地反應出這道菜曾經在台灣人心中占有舉足輕重之地。故事的後來，也就沒有後來，全台灣的鴕鳥飼養場也所剩無幾，但上了年紀的中年族群依舊處變不驚地，在熱炒店點著不知真偽的鐵板鴕鳥肉。
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